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Oct 02, 2023

Con l’avvicinarsi della chiusura della sessione legislativa statale, i sostenitori dell’ambiente rinnovano la spinta per ridurre i rifiuti di plastica

State Sen. Peter Harckham, D-South Salem, chair of both the state Senate

Il senatore dello stato Peter Harckham, D-South Salem, presidente del comitato per la conservazione ambientale del Senato statale, parla ad una conferenza stampa con la deputata Deborah Glick, D-Manhattan, a sinistra, nel Campidoglio dello stato ad Albany lunedì.

Lunedì i legislatori statali e i difensori dell’ambiente hanno esortato i leader legislativi dell’Assemblea e del Senato statale ad approvare un disegno di legge che imporrebbe ad alcune aziende di ridurre gli imballaggi monouso del 50% nei prossimi 12 anni.

La sessione legislativa di quest'anno, originariamente prevista per terminare giovedì, è stata estesa a venerdì, e c'è una tipica ondata di energia per approvare tutti i tipi di legislazione prima che i legislatori lascino Albany fino al prossimo anno.

La sessione legislativa di New York va generalmente da gennaio a giugno di ogni anno. È noto che i legislatori statali tornano per una sessione straordinaria se lo ritengono necessario, come quando tornarono lo scorso luglio dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva respinto Roe v. Wade.

Il “Packaging Reduction & Recycling Infrastructure Act” richiederebbe alle aziende che vendono beni confezionati di ridurre della metà i prodotti di plastica monouso e di addebitare loro una commissione per il loro utilizzo. I fondi andrebbero ai governi locali per contribuire a finanziare gli sforzi di riduzione dei rifiuti e i programmi di riciclaggio. New York City stima che riceverà circa 150 milioni di dollari da queste nuove tasse.

Il disegno di legge è sponsorizzato dai presidenti delle commissioni per la conservazione ambientale dell'Assemblea e del Senato statale, dalla deputata Deborah Glick, D-Manhattan, e dal senatore statale Peter Harckham, D-South Salem. Provvedimenti simili sono stati approvati nel Maine, California, Oregon e Colorado.

Glick ha affermato che l’onere finanziario per ridurre i rifiuti di plastica dovrebbe essere condiviso da coloro che contribuiscono a contribuire alla produzione dei rifiuti, non solo dai contribuenti e dai comuni.

"Dobbiamo preparare il terreno per questo tipo di responsabilità condivisa per i materiali che escono nel mondo e devono essere in qualche modo riciclati e trattati", ha affermato. "Non penso che questa sia un'idea radicale. Abbiamo altre responsabilità estese del produttore, specifiche del settore, quindi questa non è davvero la prima soluzione fuori dagli schemi."

Il disegno di legge avrebbe un impatto solo sulle aziende che realizzano più di 1 milione di dollari di profitto all’anno e avrebbe un impatto sulle aziende situate sia dentro che fuori New York, come Amazon e Walmart, se effettuano spedizioni a clienti a New York.

Harckham si è opposto alle affermazioni secondo cui il disegno di legge è anti-business.

"Credo che sia sempre una falsa narrativa affermare che solo perché stiamo facendo qualcosa che è positivo per l'ambiente o per gli affari, non devono essere obiettivi opposti", ha detto. "In effetti, spesso, fare la cosa giusta per l'ambiente è molto meglio per gli affari."

Alcuni gruppi imprenditoriali si sono espressi contro il disegno di legge. Melissa Fleischut, presidente e amministratore delegato della New York State Restaurant Association, ha rilasciato una dichiarazione sostenendo che il disegno di legge deve rivolgersi ai produttori di imballaggi in plastica, non alle aziende che li utilizzano.

"I ristoranti non sono produttori di imballaggi. E non hanno la capacità di dettare i tipi di materiali messi a loro disposizione", ha affermato Fleischut nella nota. "Oltre a ciò, si trovano di fronte a scelte limitate limitate dai codici sanitari statali e locali che richiedono imballaggi per uso alimentare. Anche l'Oregon e il Colorado hanno riconosciuto questo fatto e hanno attribuito la responsabilità ai veri produttori. Il governatore Hochul ha chiarito questa distinzione quando ha ritagliato i ristoranti nel suo proposta di bilancio originale. Il legislatore deve mantenere la definizione di produttore ai produttori effettivi e seguire l'esempio degli altri Stati escludendo i ristoranti dalla legislazione.

Harckham ha detto che il disegno di legge ha subito diverse versioni e l'ultima versione è un vero "compromesso".

"Stiamo affogando nella plastica", ha detto. "Volevamo sapere come funzionano gli altri settori e quali soluzioni potremmo adottare per rendere questo disegno di legge più fattibile per le persone che ne subiranno le conseguenze. E voglio dire che molte delle aziende [e] dei settori con cui abbiamo parlato sono facendo qualche sforzo su questo fronte."