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Dec 17, 2023

Fine di un'era: massaggi Footsie Wootsie alla SD Fair Rise da Forever da 25 ¢ a $ 1

In 1990, the late Larry Himmel of KFMB-TV reported that his favorite ride at the

Nel 1990, il defunto Larry Himmel di KFMB-TV riferì che la sua giostra preferita alla fiera di Del Mar era la poltrona massaggiante Footsie Wootsie. Il costo: 25 centesimi.

I visitatori della fiera da generazioni possono contare su un quarto di dollaro che dà loro un minuto di sollievo alla parte inferiore della gamba.

Non più.

A partire da mercoledì, gli onnipresenti massaggi Footsie Wootsie della San Diego County Fair costano $ 1, pagabili solo con carta di credito, Google Pay o Apple Pay.

Le reazioni online includevano "Scandaloso!" "Che cosa!" e "Wow. Un braccio e un piede!" Ma uno ha detto: "Nooooo! Comunque ne vale comunque la pena".

Gene Edick, il venditore che gestisce i Footsie Wootsies tramite la sua Brogdon Concessions con sede a Oceanside, afferma che i recenti cambiamenti alla fiera e l'economia lo hanno costretto ad alzare il conto.

"Se le cose non fossero andate in questo modo, i Footsie Wootsies non sarebbero più qui perché le entrate erano diminuite così tanto", ha detto giovedì in un'intervista telefonica.

Il 54enne Edick, che gestisce anche il servizio del ghiaccio alla fiera, afferma che i ricavi di 25 centesimi per massaggio provenienti dalle 72 macchine non hanno lasciato soldi per restaurarle, ripararle o assicurarle.

"Questa è solo l'evoluzione", ha detto. "Sfortunatamente si è dovuti arrivare a questo."

L'anno scorso, dopo aver acquistato l'attività Footsie Wootsie a marzo, è stato l'ultimo a vedere un addebito di un quarto. Edick ha introdotto la tariffa di 1 dollaro alla fiera della contea di Los Angeles del mese scorso a Pomona.

"Una persona a Pomona ha detto che è triste e rappresenta la fine di un'era. Ma lo hanno capito", ha detto Edick.

Altri fattori che hanno contribuito all'aumento del 300% sono stati il ​​fatto che la fiera si è concentrata sui pagamenti con carta di credito per qualsiasi cosa, e che i partecipanti alla fiera non avevano il resto in tasca.

"È passato dal 30% al 40% al 60% al 70% (cariche di plastica)", ha affermato. "Penso che ora siamo circa l'80% con carta di credito nel quartiere fieristico."

La maggior parte dei venditori onesti sono "sul dollaro", ha detto. (Dice che non era possibile fissare la tariffa a 50 centesimi.)

Anche il costo del lavoro è aumentato.

"Dover correre in giro e controllare tutte le macchinette per marmellate, monetine e tutte quelle cose divertenti", ha detto. "Con i lettori di carte di credito non devi farlo perché funzionano oppure no."

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Edick è orgoglioso che le sue sedie di plastica sembrino nuove di zecca, in un arcobaleno di colori.

Dice di aver adattato tutte le sei dozzine di macchine e di aver trovato un'azienda che faceva funzionare i lettori di carte di credito con la sua attrezzatura.

"Avevamo coinvolto un ingegnere elettrico", ha detto. "Abbiamo passato la cera, lucidato, pulito, riparato, verniciato e riverniciato. Sembrano quasi come nuove, sì. Ma sono le macchine originali."

Non è sicuro di quando le macchine siano apparse per la prima volta alla fiera, ma sa che il primo set era fatto di legno, per essere impilabile.

Alla fiera di Pomona di maggio, le entrate derivanti dalla tariffa di 1 dollaro non erano quattro volte quelle del 2022, ha detto, ma erano poco meno del doppio.

Lo attribuisce al fatto che il pubblico non è "ancora informato su come realizzarli".

Ma spera che "ci sia un futuro in cui le persone possano imparare come farlo", poiché molti sanno come pagare con il proprio iPhone.

Edick ricorda di aver visto un padre con tre o quattro figli l'anno scorso confrontarsi con la domanda di un quarto di dollaro.

"Non poteva fare nulla perché non aveva soldi", ha detto, ma avrebbe usato volentieri una carta di credito.

Timelapse delle poltrone massaggianti Footsie Wootsie sulla via principale - Avenue of the Palms - presso @SDFair. pic.twitter.com/AfySuQHmo9

Edick porta i Footsie Wootsies a circa una mezza dozzina di fiere nel sud della California e in Arizona. (Anche le fiere in tutto il paese li hanno, ma con fornitori diversi.)

Ha acquistato gli stampi dal venditore precedente - di cui non ricordava immediatamente il nome - che "in realtà possedeva l'intero affare, il marchio".